Kryddan är en två till tre meter hög tropisk blommande ört. Frukterna mognar succesivt och måste plockas för hand, en och en vid rätt tillfälle. Det gör kardemumman till den tredje dyraste kryddan efter vanilj och saffran. Blomställningarna, som utgår från basen av de bladiga skotten, är meterlånga. De vita blommorna är cirka två centimeter stora med fina strimmor i violett. Kryddan säljs både som hela kapslar och som ett malt pulver. Kardemumma växer både i Asien, Afrika och Mellanamerika. Guatemala är störst exportör av kardemumma. Kardemumma kan användas till allt från bakning till kryddning av kaffe och mumma.